Herramientas de hardware

Además de las herramientas de software que hemos visto en el apartado anterior, en muchos casos necesitaremos recurrir a un tipo de hardware u otro dependiendo de las características del proyecto en el que estemos trabajando.

La complejidad de los proyectos puede ser escalable, por lo que, partiendo de un set-up básico de hardware, este puede ser ampliado con la combinación de otros dispositivos que nos permitan el satisfactorio desarrollo de cada proyecto concreto.

Ordenador portátil (laptop)

Actualmente en la mayor parte de los proyectos se utiliza un ordenador para la creación de contenidos AV a tiempo real, y el portátil es el más usado. En función de la complejidad del proyecto será necesaria una potencia u otra tanto en el procesador como en la memoria RAM o GPU, y se opta preferiblemente por máquinas dotadas de gran capacidad de procesado gráfico.

Media server

Un media server o servidor de medios es un conjunto de hardware y software específico para la reproducción y el control de distintos contenidos multimedia (audio, video, control de motores, DMX, time code). Cuando nos referimos al conjunto de hardware y software, hacemos referencia a modelos de media server comerciales en los que es necesaria la adquisición de estos dos elementos a la misma compañía; un ejemplo puede ser Disguise o Hypnotizer, aunque podemos acceder a aplicaciones tipo Watchout o Pixera, en las que no es necesaria la adquisición de hardware propietario (lo que significa que podemos utilizar la aplicación en cualquier tipo de hardware siempre que cumpla unos requisitos mínimos).

Este tipo de equipos suelen ser usados en aplicaciones profesionales tipo macroinstalaciones audiovisuales multipantalla o grandes espectáculos que requieran de muchos medios y recursos, pero para aplicaciones e instalaciones más modestas podemos usar software como Qlab o Millumin funcionando en un ordenador portátil MacBook Pro de Apple o Resolume funcionando en Win11 en un ordenador tipo gamer como MSI o Razor.

Fuente: Disguise. Media Server Disguise (2023). https://www.disguise.one/en/products/gx/gx-2c/#performance

Fuente: Pixera. Pixera Four Media Server (2023). https://pixera.one/en/hardware/media-servers-1/pixera-four

Controlador MIDI

Es un dispositivo físico que permite el envío simultáneo de múltiples mensajes y comandos MIDI a un ordenador u otro dispositivo. Pulsando o activando las teclas «pads, knobs y faders» del controlador MIDI, podemos activar y controlar distintos parámetros del dispositivo receptor de estos comandos.

Fuente: Akai APC40 MKII. Controlador MIDI Akai (2023). https://www.akaipro.com/apc40-mkii

Interfaz MIDI

Es un dispositivo que proporciona entrada y salida MIDI desde y hacia un ordenador o hardware equipado con MIDI a través de conectores MIDI estándares de 5 pines. Hay interfaces MIDI independientes que pueden ofrecer una o múltiples entradas y salidas MIDI. Prácticamente todas se conectan a un ordenador a través del USB.

Interfaz de sonido

Es un hardware que, conectado a un ordenador, le ofrece distintas entradas y salidas de audio profesional, así como el procesamiento de dichas señales que liberan la CPU de estos procesos.

La mayoría se conecta por USB a un ordenador y está dotado de distintas entradas y salidas con conectores profesionales tipo Jack o XLR de 3 pines.

En el campo de las instalaciones audiovisuales, se usa tanto para la salida del sonido que escuchará el público como para la entrada de señales de audio al ordenador que genera o reproduce los contenidos de video, en aplicaciones en las que se requiera análisis de audio para la sincronía de eventos visuales y sonoros o para la generación de contenidos visuales, en función del sonido analizado.

Fuente: Focusrite. Focusrite Scarlett 2I2 (2023).
https://focusrite.com/en/usb-audio-interface/scarlett/scarlett-2i2

Conversor de señal

En el sector del video profesional y de los equipos multimedia no existe un protocolo o conector universal, por lo que puede ser que el ordenador con el que envías los contenidos de video en una instalación audiovisual no tenga una salida de señal con el mismo conector de entrada que el dispositivo de visualización al que se envía dicha señal. Puede ser que el ordenador a utilizar tenga salida USB-C y el proyector de video al que enviemos la señal tenga de entrada un conector HDMI. Para estos casos, es necesario el uso de un conversor de señal, que, básicamente, es un dispositivo que permite la conversión desde un tipo de señal, protocolo o conector de entrada a otro de salida.

Los protocolos más usados por los fabricantes de tarjetas gráficas para la salida de video son USB-C, DisplayPort y HDMI.

Fuente: Startech. Conversor USB-C a HDMI (2023).
https://www.startech.com/en-es/display-video-adapters/cdp2hd

Fuente: Startech. Conversor Display Port a HDMI (2023).
https://www.startech.com/en-es/display-video-adapters/dp2hdmi2

Fuente: Blackmagic. Conversor SDI a HDMI (2023). https://www.blackmagicdesign.com/products/microconverters Conversores_04.jpg

Fuente: Conrad. Conversor HDMI-DVI (2023). https://www.conrad.com/p/logilink-ah0001-hdmi-dvi-adapter-1x-hdmi-socket-1x-dvi-plug-25-pin-black-990466

Mezclador de video

Es habitual que en muchos casos de instalaciones audiovisuales se utilice en directo más de una fuente de sonido y video, como puede ser un ordenador que envía contenidos de video y múltiples cámaras en una realización en directo. Para poder conmutar o mezclar en directo las distintas fuentes (audio o video), habrá que disponer de un mezclador.

Fuente: Roland. Roland V-1HD+ (2023). https://proav.roland.com/global/products/v-1hd_plus/media/

E-GPU

Es una unidad de procesamiento gráfico externa que nos permite ampliar las prestaciones gráficas de nuestro ordenador portátil con limitaciones de GPU.

Módulo de expansión gráfica

Es un dispositivo que, conectado a la salida de video de la tarjeta gráfica de un ordenador, permite ampliar sus prestaciones multiplicando el número de salidas. Se utiliza para instalaciones multipantalla o multiproyección.

Switch Ethernet

Es un dispositivo de interconexión que permite la conexión de múltiples dispositivos a una red.

En algunos casos de instalaciones audiovisuales usaremos distintos ordenadores sincronizados para ejecutar distintas funciones como, por ejemplo, un ordenador que dispara los contenidos visuales y otro los sonoros. La interconexión de estos dispositivos a través de un Switch Ethernet nos permite el uso de protocolos de control como MIDI, OSC, DMX o MTC para la sincronización de distintos elementos.

Los distintos switch que encontramos en el mercado se pueden diferenciar entre ellos por el número de conexiones de que disponen o por la velocidad de transmisión en función del protocolo de red usado (1 GB / 10 GB).

Fuente: Tp-link. Switch de escritorio de cinco puertos 10 G (2023). https://www.tp-link.com/es/business-networking/unmanaged-switch/tl-sx105/